Vape-taks in het Verenigd Koninkrijk wakkert de zwarte markt aan: handelaars spreken zich uit

Eigenaren van vape-zaken in het Verenigd Koninkrijk uiten hun bezorgdheid over de op handen zijnde vape-belasting van de overheid, omdat ze vrezen dat de illegale markt hierdoor exponentieel zou kunnen groeien. In Nottingham, Engeland, zijn handelaren vooral bezorgd over de gevolgen van dit nieuwe fiscale beleid voor hun branche.

Het nieuwe belastingstelsel voor de Vape-markt in het Verenigd Koninkrijk:

Vanaf januari 2024 heeft de Britse regering niet alleen een verbod op wegwerp vapes maar introduceerde ook een belasting op vape-producten in de recente begroting. Hoewel het verbod grotendeels is geaccepteerd door lokale bedrijven, is men het erover eens dat de belasting de verkoop in de schaduw kan zetten.

Stijging van illegale Vape-handel in het Verenigd Koninkrijk:

Statistieken van het trading standards team van de gemeenteraad van Nottingham laten een aanzienlijke toename zien van in beslag genomen illegale vapes, van 1.786 in 2022 tot meer dan 7.500 in 2023. Medewerkers van UK Vape shops melden dat een meerderheid van hun klanten informeert naar illegale producten, wat duidt op een verschuiving naar de zwarte markt als de prijzen onbetaalbaar worden.

Het perspectief van handelaars:

Sifal Yakoubi, een Britse eigenaar van een vape-winkel, waarschuwt dat als de belasting de prijzen opdrijft, velen illegale wegwerpartikelen zullen zoeken. "Er zijn al veel mensen die illegale wegwerpartikelen onder de toonbank verkopen," merkt hij op. Zijn werknemer, Callum Edwards, denkt dat de maatregelen van de overheid averechts kunnen werken en zegt: "Ik denk dat het de zwarte markt 100 keer zo groot zal maken."

Regelgeving en naleving:

Volgens de Britse wet mogen vape-vloeistoffen en wegwerpbare vapes niet meer dan 20mg/ml nicotine bevatten (2%) en is het volume van e-liquid of cartridges beperkt tot 2 ml, wat overeenkomt met ongeveer 600 trekjes. Ondanks deze regels maakt het Nottingham Trading Standards-team, onder leiding van Emma Boulton, zich meer zorgen over te grote vape-verpakkingen dan over de gevolgen van de belasting.

Handhaving en inbeslagname:

Op 15 februari 2024 had het team van Nottingham 2.435 inbeslagnames uitgevoerd in verschillende verkooppunten. De meeste klachten worden doorgegeven via de Citizens Advice Consumer Service, waarbij het in sommige gevallen gaat om de verkoop van rookwaren aan minderjarigen. Overtredingen worden afgedaan met waarschuwingsbrieven voor kleine zaken en waarschuwingsgesprekken voor ernstigere zaken, hoewel gerechtelijke stappen tot nu toe niet nodig zijn geweest.

Standpunt van de regering:

De Britse regering beweert dat het verbod op wegwerpvapes bedoeld is om het vapen door jongeren aan banden te leggen. In antwoord op de zorgen van bedrijfseigenaren over het ondergronds drijven van de handel, blijft Bolton ongerust en suggereert dat mensen zullen overstappen op navulbare vapes in plaats daarvan. "Het is niet zo dat je ze helemaal onbeschikbaar maakt," zegt ze.

De op handen zijnde vape-belasting in het Verenigd Koninkrijk heeft een debat aangewakkerd onder vape-verkopers, die vrezen dat het zou kunnen leiden tot een toename van de zwarte markt. Hoewel de regering het vapen door jongeren wil terugdringen, zijn de mogelijke onbedoelde gevolgen voor de industrie en de toename van de illegale handel reden tot bezorgdheid. Handelaren riepen de regering op om haar belastingbeleid te heroverwegen om te voorkomen dat de ontwikkeling van de illegale markt verder wordt gestimuleerd.